Maastricht

Maastricht est une ville ouverte sur l'extérieur, multiculturelle, une ville qui bouge. Cette élégante cité se trouve à deux heures et demie de route d’Amsterdam, au sud des Pays-Bas. Dès le 11e siècle, les visiteurs se sont mis à y affluer pour des raisons religieuses. Aujourd’hui, on vient y goûter un certain art de vivre au gré de ses places, cafés, restaurants, terrasses, boutiques, ainsi que pour y fréquenter ses lieux de culture et ses manifestations. Peu de villes parviennent à communiquer autant de charme et de joie de vivre que Maastricht.

Maastricht, jamais à bout de boutiques

La tumultueuse histoire de Maastricht est gravée dans la pierre de ses vieilles bâtisses, au centre-ville, ainsi que dans l’architecture de ses places, qui respirent charme et traditions. Les musées retracent son histoire de l’époque romaine à l’art contemporain, dont le Bonnefantenmuseum, qui compte parmi les plus prestigieux musées d’art de la ville. N’oubliez pas d’inclure les basiliques Notre-Dame (Onze-Lieve-Vrouwebasiliek) et Saint-Servais (Basiliek van St. Servaas) dans votre itinéraire. Enfin, pour une visite sous un angle inédit, on peut explorer le dédale des galeries souterraines qui s’étendent sous la ville, vestiges d’une exploitation souterraine séculaire. Mais pour ceux qui préfèrent rester à la lumière du jour, pourquoi ne pas embarquer à bord d’un bateau, pour une petite croisière sur la Meuse ?

Il y a en outre un domaine dans lequel Maastricht excelle et auquel il est difficile de résister. Son centre-ville accueille en effet une myriade de boutiques, allant des incontournables enseignes de mode et produits de luxe, à la déco d’intérieur, aux galeries d’art et antiquaires, en passant par les plus savoureuses spécialités gastronomiques. S'il est une adresse à ne pas manquer, c’est celle-ci : Selexyz Dominicanen, l’une des plus belles librairies du monde. Entre deux magasins, vous pourrez reprendre des forces à l’une des nombreuses terrasses qui jalonnent les rues commerçantes, et y commander un café accompagné d’une part de vlaai, la délicieuse tourte aux fruits du sud des Pays-Bas.

Autour de Maastricht

S’il vous reste un peu de temps, louez une bicyclette ou un scooter pour explorer les environs de Maastricht. Contrairement au reste des Pays-Bas, la région de Maastricht se distingue par un paysage vallonné, sillonné de rivières. À deux pas de Maastricht, vous pourrez visiter le village blanc de Thorn et l'accueillante bourgade de Valkenburg (Fauquemont en français).

Maastricht est par ailleurs de plus en plus réputée pour ses fêtes. Le carnaval constitue sans contexte l’événement le plus haut en couleur de l’année. Parmi les autres manifestations, citons également la « Preuvenemint », une foire gastronomique de quatre jours qui se tient sur la place Vrijthof et le TEFAF, l’un des plus grands salons d’art et d’antiquité au monde. Cela étant, quelle que soit l'époque, Maastricht mérite indubitablement le détour.