Karnevalet fejres bedst i det sydlige Holland

For at opleve den ægte karnevalsstemning behøver du ikke tage til Brasilien. I det sydlige Holland fejres karnevallet mindst lige så lidenskabeligt som i Rio! Fra den 18. til 21. februar er der fest i provinserne Noord-Brabant og Limburg. Selv om karnevallet oprindeligt er en hedensk festival, er den i mange år blevet fejret i katolske lande i hele verden.

Hollandske byer skifter navn

I den sydlige del af Holland, 'nedenfor floderne', bliver karnevallet for alvor fejret. I fire dage skifter byer som Den Bosch og Eindhoven navn og borgmester. Folk tager fri fra arbejde og kaster sig i stedet ud i spontane eller organiserede barture, der begynder sidst på formiddagen og slutter efter midnat. Gaderne er pyntede, folk er klædt i farverige kostumer, og overalt spilles der festlig musik. Selv om stemningen næsten er anarkistisk, er der nogle faste programpunkter i alle byer. Den officielle åbning og velsignelse af præsten sker traditionel i kirken.

Se de mange optog

Et stort optog med dekorerede vogne afholdes i hver by. Optoget bruges ofte til at kritisere (lokal)politik på en humoristisk måde. Eftersom festivalen markerer starten på fasten, er mad en vigtig del af festlighederne: Folk samles massalt i gaderne for at nyde de lokale kulinariske vinterspecialiteter. I løbet af det hollandske karneval skal du dog ikke forvente dig sambarytmer: Her er det hovedsageligt umpaumpamusik, det gælder!