Leiden, Zuid-Holland

Verspreid over de schitterende historische binnenstad van de universiteitsstad Leiden in het westen van Nederland liggen circa 35 hofjeswoningen. Sommige hofjes dateren al uit het einde van de 15e, begin 16e eeuw. Het merendeel van de hofjes werd echter gesticht in de 17e eeuw, de eeuw die in Nederland bekend staat als de Gouden Eeuw. Leiden was toen, met al zijn rijkdom en academische faam, na Amsterdam de belangrijkste stad van Nederland.

Plaatsje in de hemel
De hofjes werden meestal gesticht door rijke, bejaarde Leidenaren. Zij dienden als huisvesting van oudere, minder gefortuneerde stadsbewoners. Soms werden de hofjes al tijdens het leven van de stichters gebouwd, vaker werd de stichting van een hofje in het testament vastgelegd. De bewoners mochten gratis wonen, wat een grote gunst was. In ruil daarvoor moesten zij zich netjes en dankbaar gedragen. De stichters hoopten ongetwijfeld dat na hun dood de gebeden van de bewoners zouden helpen bij het verkrijgen van een plaatsje in de hemel.

Oases van rust
Tegenwoordig zijn de hofjes stuk voor stuk oases van rust, met eeuwenoude, schattige huisjes rondom schitterende tuinen. Een wandeling die bij de VVV verkrijgbaar is, leidt u langs een groot deel van de hofjes. En passant komt u ook nog eens door de mooiste plekken van Leiden.

Meer informatie
Website: www.hollandrijnland.nl

Grotere kaart weergeven