Wasser in den Niederlanden - Vom Feind zum Freund

Man muss schon ein bisschen verrückt sein, um unterhalb des Meeresspiegels zu leben. Theoretisch könnte jeder Sturm eine lebensbedrohliche Überschwemmung auslösen. Doch wie sieht es in den Niederlanden aus? Dort leben, wohnen und arbeiten die Menschen bereits seit Jahrhunderten unterhalb des Meeresspiegels. Tauche ein in unsere Welt und erfahre mehr über die wechselseitige Beziehung zwischen Mensch und Wasser. So viel sei verraten: Die Niederlande sind und bleiben ein echtes Wasserland.

Das wohl beste Beispiel für unsere zwiegespaltene Beziehung zum Wasser sind die Deltawerke im Südwesten des Landes. Als die niederländische Provinz Zeeland 1953 von der größten Flutkatastrophe in der niederländischen Geschichte überrascht wurde, zog die Regierung die Reißleine. In den darauffolgenden Jahren entstand die größte Hochwasserschutzanlage, die je gebaut wurde. Die Deltawerke bestehen aus fünf gigantischen Sturmflutwehren, zwei Schleusen und sechs Dämmen, die sich über mehrere (Küsten-)Provinzen erstrecken.

Die besondere Beziehung, die die Niederlande zum Wasser haben, wird nicht nur an der Küste deutlich, sondern auch im Landesinneren. Städte wie Utrecht, Amsterdam und Rotterdam lernen und profitieren seit Jahrhunderten von der engen Verbindung zwischen Mensch, Land und Wasser. Nicht umsonst gehören die Amsterdamer Grachten zum UNESCO-Weltkulturerbe. Auch der Rotterdamer Hafen ist weltberühmt und gilt als Nabel der internationalen Schifffahrt.

Lass uns etwas tiefer eintauchen. Der Amsterdamer Grachtengürtel ist schön und lehrreich zugleich. In der Vergangenheit spielten die Grachten eine wesentliche Rolle für den niederländischen Handel. Im 16. Jahrhundert entstand die Idee, aus Amsterdam eine echte Hafenstadt zu machen. Um Handelsgüter so schnell wie möglich ein- und ausführen zu können, erschuf man ein Netz aus weitverzweigten Grachten und Kanälen. Das Ergebnis kann sich sehen lassen: Der Grachtengürtel gehört zu den schönsten Hinterlassenschaften der vergangenen Jahrhunderte.

Egal ob im Norden, Süden, Westen oder Osten – Wenn du einen Pfeil auf unsere Landkarte wirfst, landet die Spitze höchstwahrscheinlich irgendwo im oder am Wasser. Erlebe das kühle Nass, egal in welcher Provinz du gerade bist!

Wirft man einen Blick auf die Landkarte, springen einem sofort die Watteninseln im Norden der Niederlande ins Auge. Texel und Terschelling sind beliebte Touristenziele, während Vlieland und Schiermonnikoog für ihre raue Natur bekannt sind. Es gibt keine schönere Art und Weise, die Inseln zu erkunden, als bei einer Wattwanderung. Sobald die Flut der Ebbe weicht, kann der Meeresgrund zu Fuß überquert werden. Schnapp dir deine Gummistiefel und erlebe das Wattenmeer, wie du es noch nie zuvor erlebt hast. Du hast keine Lust zu wandern? Auch gut! Das nächste Segelschiff bringt dich hinaus aufs offene Meer. Sobald die Ebbe einsetzt und das Schiff aufläuft, kannst du von Bord gehen und das Wattenmeer zu Fuß erkunden.

Wer sich für Landgewinnung und Wassermanagement interessiert, ist in Flevoland genau richtig. Durch die Trockenlegung der Zuiderzee ist nicht nur eine neue Provinz entstanden, sondern auch zwei neue Seen: das IJsselmeer und das Markermeer. Der 32 Kilometer lange Afsluitdijk gehört zu den größten Meisterleistungen niederländischer Ingenieurskunst. Der eindrucksvolle Abschlussdeich, der das IJsselmeer von der Nordsee trennt und gleichzeitig die Provinzen Friesland und Nordholland verbindet, soll das Land vor Hochwasser schützen. Nice to know: Das eindrucksvolle Kunstprojekt „Gates of Light“ des niederländischen Künstlers Daan Roosegaarde lässt den Deich im Dunkeln leuchten.

Wenn du mehr über die ehemalige Zuiderzee erfahren möchtest, ist das Zuiderzeemuseum in Enkhuizen die richtige Anlaufstelle. Überhaupt ist die ganze Region rund um das IJsselmeer einen Besuch wert. Egal ob Wassersport am Strand oder Abenteuer im interaktiven „Wassermuseum“ Batavialand: hier ist für jeden und jede etwas dabei!

Das Woudagemaal im friesischen Lemmer ist das größte noch funktionierende Dampfpumpwerk der Welt. Bis heute wird es eingesetzt, um Überschwemmungen bei (zu) hohem Wasserstand zu verhindern. Das eindrucksvolle Bauwerk ist Teil des UNESCO-Weltkulturerbes. Solltest du einmal in Friesland sein, dann ist das Pumpwerk auf jeden Fall einen Besuch wert.

Die Windmühlen von Kinderdijk begeistern jährlich unzählige Tourist*innen. Kein Wunder, denn die malerische Polderlandschaft gilt als „typisch niederländisch“. Wie wäre es mit einem Ausflug? Miete dir ein Boot und erkunde die eindrucksvolle Kulisse vom Wasser aus. Der Blick auf die 19 weltberühmten Windmühlen ist einmalig! Natürlich gibt es modernere Ausflugsziele, doch an keinem anderen Ort ist es so idyllisch wie hier!