Cyclist on Schiermonnikoog with the lighthouse in view

La région des Wadden

Entre Den Helder, aux Pays-Bas, et Esbjerg, au Danemark, se trouve une réserve naturelle unique au monde. La mer des Wadden est un univers à deux visages, régi alternativement par le flux et le reflux, par le sable et l’eau. Une cinquantaine d’îles protègent la mer des Wadden, peu profonde, comme autant de perles sur un collier. Ce joyau commence par les cinq îles néerlandaises des Wadden, qui ont chacune son atmosphère et son caractère propre. Que vous veniez pour des vacances à la plage en famille, pour faire du sport ou pour profiter d’une nature exceptionnelle, il y en a pour tous les goûts sur les cinq îles des Wadden. Venez vivre cinq expériences inoubliables !

Le plaisir à l’état pur

Avec leur paysage vaste et paisible, les îles des Wadden offrent une véritable oasis de tranquillité. On y trouve de longues plages et des paillotes conviviales pour des vacances en famille. Si vous préférez le vélo et la randonnée, il existe également de nombreuses réserves naturelles avec une flore et une faune particulières où vous pourrez vous promener pendant des heures. Les cinq îles des Wadden ont toutes leur atmosphère et leur charme ; et comme elles sont très proches, passer de l’une à l’autre est également une excellente option !

Les eaux peu profondes qui se réchauffent relativement vite, combinées aux marées, rendent la mer des Wadden riche en plancton et en algues. On y trouve par conséquent, de nombreuses espèces de poissons et d’oiseaux, et même des phoques. Pour les amoureux de la nature, il s’agit donc d’un environnement merveilleux pour observer les oiseaux et de nombreux animaux et plantes uniques en leur genre. À quoi peut-on donc s’attendre sur les îles des Wadden ? Venez, nous allons les découvrir l’une après l’autre en suivant l’ordre habituel de l’abréviation « TVTAS ».

Texel : une plage de sable paradisiaque

Texel est la plus grande île de la mer des Wadden. Elle possède quelque 30 kilomètres de plage de sable, ce qui en fait un paradis pour les amateurs de vacances à la plage. Mais l’île a bien plus à offrir, comme ses villages pittoresques et ses réserves naturelles uniques. Les sept villages de Texel sont connus pour avoir chacun leur caractère et leur style. Vous pourrez par exemple visiter la « capitale », Den Burg, la plus grande localité de Texel, où les activités ne manquent pas et où l’on peut admirer de beaux bâtiments historiques.

village square with buildings in Den Burg

Aerial of the slufter national park with water inlet in the dunes of dutch island Texe

Vous pourrez également découvrir De Koog, la station balnéaire de Texel. La seule chose qui sépare le village de la mer est une rangée de dunes ondulantes. C’est un véritable paradis pour les amoureux de plage. Enfin, De Cocksdorp est le plus récent village de Texel. C’est là que se trouve le symbole le plus célèbre de l’île, le phare rouge de Texel.

En dehors des villages, vous pourrez découvrir des espaces naturels exceptionnels. De Slufter, avec ses ruisseaux et ses marais salants où fleurit la lavande de mer, la réserve naturelle De Muy, avec ses orchidées sauvages, ou De Geul, qui abrite la plus grande colonie de spatules aux Pays-Bas. Vous pourrez également visiter Ecomare où vous découvrirez tout sur la mer des Wadden, la mer du Nord, les origines de l’île de Texel et le Parc national des dunes de Texel.

Vlieland : une île sans voiture

Vlieland est la plus petite île habitée des Wadden et la plus éloignée du continent. Vous n’y trouverez qu’un village (très calme) appelé Oost-Vlieland, posé juste au bord du rivage. L’île est connue pour ses hautes dunes couvertes de végétation, ses longues plages, ses forêts et son eau de mer limpide. De plus, Vlieland est une île entièrement piétonne et sans voiture. Vous pourrez ainsi profiter d’une paix et d’un calme infinis, en pleine nature, et faire une merveilleuse randonnée à vélo. Bien que Vlieland ne soit pas très grande, on ne s’en aperçoit pas lorsqu’on se trouve sur la plage de 12 kilomètres de long qui est un véritable plaisir à visiter en toute saison.

Terschelling : l’île des canneberges

Terschelling est la deuxième plus grande île de la mer des Wadden. On y trouve le Brandaris, le phare le plus ancien des Pays-Bas (1594), d’une hauteur de 55 mètres. La plage de Terschelling est incroyablement longue (30 kilomètres) et large d’un kilomètre à plusieurs endroits. Vous aurez immédiatement l’impression d’être sur une île lorsque vous arriverez à Terschelling.

Outre le célèbre Brandaris, Terschelling est connue pour ses canneberges découvertes en 1868 par le fils d’un pasteur frison. L’histoire raconte qu’un tonneau rempli de canneberges s’est échoué sur l’île lors d’une tempête en 1845. Comme les insulaires ne pouvaient rien en faire, ils ont laissé le tonneau dans les dunes. Les arbustes ont colonisé toute l’île et les confitures et boissons à base de canneberges sont des produits locaux très appréciés. Enfin, entre marée basse et marée haute, vous pourrez découvrir le monde merveilleux des vasières. Vous serez surpris par le nombre d’animaux qui y vivent.

Traversée à gué

La traversée à gué est sans doute l’un des moyens les plus intéressants de découvrir la mer des Wadden, cette réserve naturelle unique en son genre. En savoir plus

Group of mudflat walkers on the tidal flats

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Traversée à gué

Ameland : le diamant des Wadden

Connue sous le nom de « diamant des Wadden », l’île d’Ameland a remporté le Quality Coast Award en 2009. Ameland compte de magnifiques réserves naturelles telles que De Hôn et Het Oerd. De Hôn est une zone de dunes envahie par la végétation, avec quelques dunes élevées et des vallées de dunes humides. Depuis les dunes, vous aurez une vue spectaculaire sur les marais salants où de nombreux oiseaux se reposent à marée haute. La réserve naturelle continue de se transformer, de nouvelles dunes se forment encore et le marais salant s’étend. La spatule blanche, résidente permanente de la région depuis 1994, fait la fierté de la réserve naturelle. Le hibou des marais s’y reproduit également et la lavande de mer habille de violet une grande partie de la zone à la fin de l’été. Avec ses dunes élevées et ses vallées de dunes, Het Oerd est la plus grande réserve naturelle d’Ameland. Des milliers d’oiseaux y vivent, dont le goéland argenté, le courlis cendré, le traquet motteux, l’avocette élégante et la sterne pierregarin.

Schiermonnikoog : territoire insulaire par excellence

Schiermonnikoog sereen road to the beach

Comme Vlieland, Schiermonnikoog est une petite île. Toutefois, la superficie de Schiermonnikoog est légèrement supérieure. Cette île des Wadden ne compte qu’un seul village, qui porte le même nom. Le récif est le banc de sable le plus large de la mer des Wadden. Il mesure plus d’un kilomètre et demi de large en de nombreux endroits. Schiermonnikoog possède aussi d’autres plages moins larges qui permettent d’atteindre l’eau plus rapidement.

En dehors des plages, la nature abonde. On y trouve des forêts, des dunes, des polders, un marais salant, des vasières et quelques petits étangs. En raison de cette diversité de paysages, Schiermonnikoog est devenue un parc national en 1989. De nombreux oiseaux se sentent chez eux dans cet environnement diversifié et protégé. Tout au long de l’année, vous pourrez observer environ 300 espèces d’oiseaux différentes sur Schiermonnikoog. En outre, on y trouve des centaines de plantes différentes, dont neuf espèces d’orchidées sauvages. Il y a également beaucoup de choses à faire autour de l’île. Vous pourrez par exemple embarquer sur un bateau et partir à la découverte des phoques ou marcher sur les bancs de sable.

Riding a bycicle on a bridge in the National parc of Schiermonnikoog

Comment se rendre sur les îles des Wadden ?

Les îles des Wadden sont facilement accessibles par les transports publics et les ferries. Texel, la plus grande île, est accessible par ferry depuis Den Helder. Vlieland et Terschelling depuis Harlingen, Ameland depuis Holwerd et Schiermonnikoog depuis Lauwersoog. Veuillez noter que les voitures sont autorisées sur Texel, Terschelling et Ameland. Mais, quelle que soit l’île où vous vous rendrez, c’est à pied ou à vélo que vous explorerez le mieux ces joyaux des Wadden.