Frans Hals

La vie de Frans Hals

Né en 1583 à Antwerp, en Belgique, il déménagea aux Pays-Bas à l'âge de trois ans. En 1603, il devint l'élève de Karel van Mander, et en 1610, il épousa Anneke Harmensdochter, avant de devenir membre de la guilde des peintres.

Hals peignit le premier tableau de sa célèbre série des schutterstukken (les gardes de la milice de la ville) en 1616 et le dernier en 1639. Jusqu'à sa mort, qui survint au respectable âge de 84 ans, il enseigna son art à un groupe d'élèves et à cinq de ses quatorze enfants. Hals est enterré à Haarlem, où il passa la majeure partie de son existence.

L'oeuvre de Frans Hals

Frans Hals peignait des portraits de groupe, de sujets seuls et des scènes de genre. Mais il est particulièrement renommé pour ses scènes de « gardes ». Il s'agit de portraits de groupe rassemblant des officiers gradés de l'armée civique. Ce type de commande conférait un grand honneur à l'artiste choisi et représentait une tâche considérable. Or, Frans Hals se vit confier l'exécution de cinq de ces schutterstukken.

Frans Hals osait être différent. Ses tableaux étaient très fidèles à leurs modèles, les décors traditionnels, et ses scènes paraissaient empreintes de vie. Il savait comment saisir les instants et leur donner vie sur la toile. Frans Hals était en avance sur son époque. Son travail influença grandement de célèbres impressionnistes du 19e siècle, tels Monet, Courbet et Manet.

Vincent van Gogh était lui-aussi profondément impressionné par le travail de Frans Hals. Il écrivait ainsi à son frère Théo : « Quel plaisir de voir un Frans Hals, c’est très différent des peintures où - et il y en a tellement - tout est soigneusement lissé de la même manière. »  

Où voir des tableaux de Frans Hals ?

Le musée Frans Hals de Haarlem abrite la plus grande collection de toiles de Frans Hals au monde. On peut également y admirer les toiles de nombreux contemporains de Frans Hals, ce qui offre une comparaison intéressante et permet de comprendre en quoi il se distinguait des autres. La Mauritshuis et le Rijksmuseum ont aussi dans leur collection, en plus des œuvres d'autres artistes de l’Âge d'or, un certain nombre de tableaux de Frans Hals.