5 endroits tranquilles pour découvrir la nature néerlandaise en fleurs

S'évader dans un paradis naturel

S'immerger dans le cadre paisible d'un parc national est le moyen idéal de renouer avec la nature. Faites une promenade tranquille, participez à une activité de plein air ou admirez tout simplement les paysages et la faune de ces régions magnifiques et intactes des Pays-Bas. Les types de paysages, de plantes et d’oiseaux que l’on trouve dans chacun de ces parcs nationaux varient considérablement, mais tous sont à découvrir au printemps, lorsque les fleurs sauvages éclosent et que les animaux sortent de leur hibernation. Quelle que soit la partie du pays où vous vous trouvez, vous ne serez jamais loin d'environnements naturels offrant des paysages à couper le souffle.

Parc national de Schiermonnikoog

Pour goûter à certains des paysages les plus emblématiques des Pays-Bas, évadez-vous dans le parc national de Schiermonnikoog, situé sur l'une des cinq îles néerlandaises des Wadden. L'atmosphère de ces îles situées à l'extrémité des Pays-Bas est très différente de celle du continent. Schiermonnikoog est devenu un parc national en 1989, et est bien entretenu, et pratiquement épargné des développements humains. Marchez le long des étendues vierges du littoral, des vasières, des marais salants et des dunes. Un monde à l'écart de la vie urbaine... il n'y a pas de voitures sur l'île, non plus. Le trajet dure environ 45 minutes en bateau au départ du port de Lauwersoog.

Plus de 300 espèces d’oiseaux différents ont élu domicile à Schiermonnikoog : spatules, gorgebleues à miroir, balbuzards pêcheurs, busards des roseaux, etc. Observez leur migration vers l'île et appréciez le sentiment de solitude totale dans la nature. Des herbes, des mousses, des champignons et même des variétés sauvages d'orchidées attireront votre attention. La région est également idéale pour les sorties en famille. L'île ressemble à un terrain de jeu naturel, parfait pour que les enfants l'explorent, construisent des châteaux de sable, cherchent des coquillages et des insectes, et trempent leurs orteils dans les eaux peu profondes. L'aire de jeux forestière de Cornelis Visserpad est conçue pour grimper aux arbres (et jeter un coup d'œil dans la cabane), jouer avec la pompe à eau et ramper dans le tunnel de branches de saule. 

Parc national De Meinweg

Le parc national De Meinweg , qui regorge de biodiversité, est un paysage naturel unique en son genre dont on peut profiter toute l'année. Le parc national s'étend sur trois plateaux de différentes inclinaisons, dont l'un atteint 80 mètres au-dessus du niveau de la mer. Il y a des transitions abruptes entre les plateaux. Cela donne un paysage vallonné rare qui contraste avec le terrain autrement plat des Pays-Bas : une excellente occasion de faire une randonnée plus difficile. Des étangs et des rivières parsèment les zones forestières du parc, offrant de beaux points de vue pour se détendre, se promener ou prendre des photos. Il est aussi possible de faire des randonnées guidées, y compris des randonnées nocturnes atmosphériques et des promenades au crépuscule, après réservation auprès du centre d'accueil.

Prenez le temps d’observer et d’interagir avec les résidents locaux du parc - plus de 100 espèces d’oiseaux, de lézards, de grenouilles, d’hermines, de renards, de sangliers, de cerfs et de papillons de toutes les couleurs de l'arc-en-ciel. Le reptile le plus célèbre est la vipère européenne rayée en zig-zag, protégée par le plan de conservation officiel du Limbourg. Elles vivent en bordure de forêt et peuvent parfois être aperçues en train de prendre un bain de soleil au printemps et en été. Les variétés végétales constituent un autre élément important du paysage du parc national De Meinweg. Les étendues de prairie contrastent avec la bruyère pourpre et les fleurs sauvages qui fleurissent autour des étangs par temps chaud.

Paysage national de Middag-Humsterland

Autre environnement naturel paisible hors des sentiers battus, le paysage national de Middag-Humsterland est une étendue de terres agricoles au nord de Groningue. D'après les fouilles archéologiques, il s'agit de la plus ancienne parcelle de terre cultivée des Pays-Bas. Le paysage national de Middag-Humsterland est riche en histoire, remontant à 500 ans avant Jésus-Christ. Certaines parties du territoire sont restées intactes pendant des siècles. Parmi les détails historiques intéressants, citons les églises et le monastère cistercien du 12e siècle à Aduard, avec son musée. À cette époque, les villages étaient construits sur des monticules surélevés pour se protéger des inondations - une caractéristique du paysage que l'on peut encore observer aujourd'hui.   

La région a été reconnue comme un parc national en 2005 en raison de son paysage ouvert, de la disposition unique de ses terres agricoles et de son réseau de voies navigables et de marais. Marchez ou faites à vélo à travers les terres agricoles isolées, et vous aurez le plaisir de voir des fermes, des villages et des monuments historiques. La qualité du sol et la régularité des précipitations offrent des conditions optimales pour la culture et l'élevage. Comme la plupart des paysages néerlandais, le parc présente un terrain plat, idéal pour une promenade facile ou un tour de vélo en famille. Même pendant les mois d'été, il est peu probable que vous rencontriez de nombreux groupes de personnes.

Parc national de Zoom-Kalmthoutse Heide

Le parc national de Zoom-Kalmthoutse Heide est une oasis de tranquillité à la frontière entre les Pays-Bas et la Belgique. Outre ses grandes étendues de prairies et de forêts de pins, c'est un paradis pour les ornithologues. Des éperviers, des faucons, des buses, des pipits des arbres, des engoulevents, des hiboux et les cinq espèces de pics néerlandais nichent dans ces arbres grâce au calme de l'environnement. Au printemps, certaines sections du parc sont temporairement fermées au public pour permettre aux oiseaux rares d'élever leurs poussins.

Que vous souhaitiez vous promener à votre propre rythme ou mettre votre condition physique à l'épreuve, le parc propose 25 sentiers de randonnée balisés dont la distance varie de 1,7 km à 24 km. Les visiteurs accompagnés de leurs amis à quatre pattes seront heureux d'apprendre que certaines parties du parc sont également réservées à la promenade des chiens. Le parc national Zoom-Kalmthoutse Heide offre aux enfants une introduction inspirante à la nature néerlandaise. Il y a un sentier de deux kilomètres appelé « Natuurbeleefpad Konijn », qui est indiqué par des carottes. Il permet aux jeunes enfants d'explorer le sentier tout en faisant semblant d'être un lapin en sautant autour d'un arbre, ainsi que d'autres jeux. Les enfants plus âgés (8-12 ans) peuvent scanner les codes QR dans tout le parc pour découvrir des faits amusants sur la région et participer à diverses activités. 

Dunes de Loon et parc national de Drunen

Au cœur du Brabant, le parc national des Dunes de Loon et Drunen est un paysage inattendu composé de dunes. Elles se sont formées il y a environ 10 000 ans et constituent la plus grande zone de sables mouvants d'Europe occidentale. Sans surprise, cette vaste étendue de terre abrite diverses espèces de faune et de flore qui prospèrent dans les conditions uniques d’une forêt combinée à 270 hectares de sables mouvants. Au fil des ans, les plantes et les animaux se sont adaptés au sol pauvre en nutriments et aux conditions météorologiques extrêmes de ce « désert néerlandais », notamment les oiseaux de proie, les blaireaux de chevreuil et de nombreux types d'insectes.

Si vous êtes à la recherche d’un sentier de randonnée ou d’une piste cyclable paisible où vous aurez peu de chances de rencontrer d'autres personnes, les Dunes de Loon et le parc national de Drunen constituent une excellente option. Des pistes cyclables dédiées vous guideront à travers des paysages agricoles pittoresques, où les habitants vendent des produits sur des étals en bord de route. Les parcours de VTT conviennent aux débutants comme aux cyclistes expérimentés. Avec un terrain accidenté et des étendues de sable meuble, ces routes ne ressemblent pas aux pistes cyclables que l'on trouve ailleurs aux Pays-Bas. Admirez la faune et la flore pittoresques, reconnectez-vous avec la nature et découvrez une partie de la campagne aux racines anciennes.